CORDOUE (AFP-EJP)---La Haute représentante de l'Union européenne pour les Affaires étrangères Catherine Ashton, veut se rendre à Gaza pour évaluer l'impact de l'aide européenne sur place.

S’exprimant lors d'une conférence de presse à Cordoba, dans le sud de l’Espagne, après une réunion informelle des 27 ministres des Affaires étrangères de l’Union européenne, Catherine Ashton a fait savoir qu'elle effectuerait une visite en Israël le 17 mars et qu'elle discutait avec les autorités israéliennes d'une possible visite dans la Bande de Gaza.

"J'ai besoin de me faire une idée par moi-même du problème et des questions que nous devons résoudre", a-t-elle expliqué.

Ce voyage au Proche-Orient – elle se rendra également en Egypte et en Jordanie- sera son premier déplacement dans la région depuis qu'elle a pris ses fonctions en janvier.

Mme Ashton avait rencontré le mois dernier à Bruxelles le ministre israélien des Affaires étrangères, Avigdor Lieberman.

Seuls deux ministres européens ont fait le voyage à Gaza depuis un an. Le dernier en date est le ministre irlandais des Affaires étrangères, Micheal Martin, la semaine dernière.

"Nous avons affaire (à Gaza) à un blocus très inhumain qui est très contre-productif pour le processus de paix", a affirmé le ministrre irlandais qui a fait samedi un compte-rendu de son voyage à ses homologues européens.

La Haute représentante de l'UE pour les Affaires étrangères a également dit vouloir relancer le Quartette (Etats-Unis, Russie, Nations unies, Union européenne) pour la paix au Proche-Orient, qui doit se réunir le 19 mars à Moscou.