STRASBOURG (EJP)---Six parlementaires européens de différents groupes politiques, dont la libérale belge Frédérique Ries et le vert allemand Daniel Cohn-Bendit, ont écrit une lettre à Catherine Ashton, la chef de la politique étrangère de l’Union européenne lui demandant de soulever le cas de Gilad Shalit lors de sa visite à Gaza le 17 mars prochain.

Dans une résolution adoptée à main levée, le Parlement européen a appelé jeudi à la "libération immédiate" du soldat franco-israélien, qui a été kidnappé en juin 2006 à l’âge de 19 ans en territoire israélien et est depuis détenu à Gaza par le mouvement islamiste Hamas.

"Depuis presque quatre ans, ce jeune, qui est citoyen européen, vit dans une cave, sans aucun droit de visite, pas de médecin, pas d'avocat, pas de courrier, pas de procès, pas de convention de Genève pour Gilad, rien", a souligné Frédérique Ries lors d'un débat à Strasbourg que suivait depuis les tribunes le père de Gilad, Noam Shalit. Celui-ci a eu l’occasion de rencontrer Catherine Ashton ainsi que le président du Parlement européen, Jerzy Buzek.

Dans la lettre à Catherine Ashton, qui entame lundi une tournée de cinq jours au Proche-Orient, les six parlementaires européens insistent sur le fait qu’il s’agit d’un problème humanitaire. « De ce fait nous vous demandons d’insister de permettre le CICR (Comité International de la Croix Rouge) de rendre visite à Gilad Shalit sans délai et de lui permettre de communiquer avec sa famille conformément aux conventions de Genève ».

"Nous demandons très fermement à Mme Ashton qu'elle pèse de tout son poids pour demander la libération de Gilad Shalit, le poids que lui donne le mandat de notre résolution, le poids de 500 millions de citoyens européens que nous représentons ici", a dit Frédérique Ries.

Outre Frédérique Ries et Daniel Cohn-Bendit, les quatre autres auteurs de la lettre sont Richard Howitt (Grande-Bretagne) pour le groupe socialiste, Charles Tannock (Grande-Bretagne) pour les conservateurs européens, Sari Essayah (Finlande) pour les chrétien-démocrate et Bastiaan Belder (Pays-Bas) du groupe Europe pour la liberté et la démocracie. 

Dans la résolution adoptée jeudi, les parlementaires européens déplorent "le non-respect persistant des droits fondamentaux du sergent Shalit et le fait que tant sa famille que les autorités françaises et israéliennes ont été empêchées d'obtenir des informations sur son état de santé".

Elle invite le Hamas "à autoriser le Comité international de la Croix-Rouge à rendre rapidement visite au sergent Shalit et à lui permettre de prendre contact avec sa famille", conformément à la convention de Genève.

La résolution souligne aussi sur l'importance de progresser vers une solution fondée sur l'existence de deux États et se félicite de la reprise de négociations indirectes entre Israël et l'Autorité palestinienne et insiste sur le fait que "des mesures venant de l'ensemble des parties et visant à instaurer un climat de confiance mutuelle, notamment la libération d'un nombre significatif de prisonniers palestiniens, est de nature à créer des conditions favorables à la libération du sergent Shalit".