CRACOVIE (AFP)---Le gouvernement des Etats-Unis prévoit de verser 15 millions de dollars à un fonds international destiné à financer l'entretien de l'ancien camp d'extermination nazi d'Auschwitz, a annoncé samedi à Cracovie Hillary Clinton, la chef de la diplomatie américaine.   

La somme, qui doit encore être approuvée par le Congrès américain, contribuera à un fonds de 120 million d'euros, a-t-elle précisé.  

La secrétaire a fait cette annonce à l'issue d'une visite de l'usine d'Oskar Schindler, le "Juste" allemand qui sauva environ un millier de juifs.   

"Le maintien en état d'Auschwitz est indispensable afin de faire comprendre aux générations futures que le monde ne doit plus jamais permettre l'existence d'un tel lieu de haine et de persécution", a-t-elle plaidé.   

Auschwitz, a-t-elle ajouté, est aussi "un moyen éducatif à montrer à ceux qui doutent que l'Holocauste ait existé".   

Le camp de la mort d'Auschwitz, installé en 1940 par l'Allemagne nazie dans le sud de la Pologne occupée, reste le symbole de l'horreur de la Seconde guerre mondiale et de l'Holocauste, pour avoir servi de lieu d'extermination de 1,3 million de personnes, dont 1,1 million de Juifs.   

Début 2009, le Premier ministre polonais Donald Tusk avait proposé à une quarantaine de pays de collecter une somme de 120 millions d'euros constituant un fonds permanent pour la préservation du site symbole de l'extermination des Juifs par l'Allemagne nazie.   

Selon la direction du musée, la collecte de cette somme permettrait de régler à jamais le financement de l'entretien du site, payé jusqu'à présent en majeure partie par la Pologne, en y affectant désormais chaque année de 4 à 5 millions d'euros.   

Les 15 millions de dollars offerts par les Etats-Unis s'ajouteront à 67 millions collectés jusqu'à présent, dont 60 millions donnés par l'Allemagne.