LONDRES – Le Premier ministre malaisien Mahathir Mohamad a décrit les Juifs comme ayant le ”nez crochu” et a accusé Israël d’avoir créé les troubles au Moyen-Orient, dans une interview accordée à l’émission HardTalk de la BBC.
Dans l’interview, largement commentée par les médias britanniques, il a déclaré: ‘’Si vous voulez être honnête, le problème au Moyen-Orient a commencé avec la création d’Israël. C’est la vérité. Mais je ne peux pas dire ça’’.
Appelant les Israéliens “spéciaux”, Mahathir a contesté des récits historiques selon lesquels six millions de Juifs sont morts dans l’Holocauste, affirmant que ce chiffre était de quatre millions.
Interrogé sur la description des Juifs dans son livre The Malay Dilemma, il a répondu: ‘’Ils ont le nez crochu. Beaucoup de gens disent également des choses désagréables à notre sujet, à savoir que les Malais sont paresseux ou insipides, mais je ne les ai pas affrontés et nous ne leur avons pas déclaré la guerre pour cela.”
Mahathir Mohamad a été accusé à plusieurs reprises d’antisémitisme pour ses attaques contre les Juifs et ses théories du complot.
‘’Ce genre de rhétorique antisémite flagrante est inacceptable et ne peut rester sans réponse’’, a déclaré le directeur général et vice-président exécutif du Congrès juif mondial, Robert Singer.
‘’La Malaisie est un tissu culturel diversifié et un membre fort et important de la communauté internationale. En tant que l’un des principaux pays musulmans en Asie, il dispose également d’un potentiel et d’une opportunité considérables pour promouvoir la tolérance et l’acceptation plutôt que la xénophobie et les préjugés antisémites. Le WJC est prêt à aider la Malaisie à établir des ponts entre les religions, comme on peut déjà le voir dans la société malaisienne, et à porter cela sur la scène internationale’’, a déclaré Singer.
‘’Il est dommage que la réputation internationale de la Malaisie soit entachée par de telles expressions de fanatisme’’, a-t-il ajouté.