BRUXELLES (EJP)—Le Président du Conseil européen, Herman Van Rompuy, a retiré de son site personnel un poème écrit par Cyriel Verschaevede, figure de la littérature et du mouvement nationaliste flamand qui avait été condamné à mort par contumace pour sa collaboration avec l’occupant nazi au cours de la Seconde guerre mondiale.
C’est le correspondant à Bruxelles du journal français Libération, Jean Quatremer, qui s’était offusqué de la présence de ce poème écrit par un ‘’prêtre flamand nazi ‘’. Sur son blog, le journaliste indique que M.Van Rompuy ‘’a finalement cédé aux pressions de la Ligue belge contre l’antisémitisme (LBCA) qui dû revenir deux fois à l’assaut pour lui faire comprendre qu’une telle publication revenait à réhabiliter un antisémite forcené’’.
Dans une déclaration au magazine juif Joods Actueel, le président du Conseil européen a expliqué la présence du poème sur son site: ‘’Ma belle-mère connaissait ce poème par cœur à 88 ans. Je ne l’avais pour ma part jamais entendu. Un ami m’a fourni le texte et il apparut qu’il était du poète Cyriel Verschaeve. La poésie était écrite dans un néerlandais fortement vieilli et datait de 1909 ! Mon épouse et moi étions heureux de recevoir le texte d’un poème – que sa mère aimait tant – notamment parce qu’elle montrait les premiers signes de démence. Pour montrer que nous étions heureux de ce poème, nous l’avons mis intégralement sur mon site. En 2007. Ça n’a attiré l’attention de personne’’.
La LBCA a salué la décision de M.Van Rompuy de retirer le poème et a souligné son ”engagement sincère et résolu dans la lutte contre l’antisémitisme, tant dans le cadre de ses mandats politiques nationaux successifs qu’à la tête de l’Union européenne’’.
M. Van Rompuy est un ancien Premier ministre en Belgique.
