PARIS—Comme l’avait fait Jacques Chirac en 1995, le Premier ministre français Edouard Philippe a souligné la responsabilité de la France, lors de la commémoration nationale de la rafle du Vel d’hiv de juillet 1942 qui s’est déroulée dimanche à Paris.
C’est par la lecture d’une lettre d’une petite fille – qui mourra à Auschwitz – qu’Edouard Philippe a commencé son discours , à l’emplacement du Vel d’Hiv aujourd’hui détruit, dans le XVe arrondissement de Paris.
“On nous emmène au Vélodrome d’hiver mais il ne faut pas nous écrire maintenant parce que ce n’est pas sûr qu’on restera là. Je t’embrasse bien fort et maman aussi. Ta petite fille qui pense toujours à toi”, écrivait cette enfant de 10 ans à son père, il y a 76 ans. Sombre et ému en lisant ses mots, Edouard Philippe a rappelé que comme elle, 13.152 juifs dont 4115 enfants ont été arrêtés les 16 et 17 juillet 1942 à leur domicile par 4500 policiers français.
S’inscrivant dans les pas du président Chirac, qui avait reconnu en 1995, la responsabilité de l’Etat dans la rafle qui fut la plus importante de la seconde guerre mondiale, Edouard Philippe a affirmé que “la France a trahi ses citoyens, ses valeurs, les juifs de France qui sont morts’. Il a ajouté : ‘’Les coupables sont connus et se nomment, entre autres, Pierre Laval, René Bousquet, Jean Legay, Louis Darquier de Pellepoix, Emile Hennequin […], ces coupables sont Français”.
Le Premier ministre a aussi évoqué la création, en 1997, de la Commission pour l’indemnisation des victimes de spoliations (CIVS) par Lionel Jospin, alors Premier ministre, et qui a permis de verser “plus de 500 millions d’indemnités au titre des spoliations matérielles et 53 millions d’euros au titre des spoliations bancaires”.
Il a aussi fait état des “nombreuses œuvres dont les juifs ont été spoliés pendant l’Occupation” et qui se trouvent “dans les collections nationales” sans que l’Etat soit “parvenu à les identifier ni les restituer”. Un rapport ministériel remis en avril, soulignait que 2108 objets sont concernés, dont 2008 biens culturels sans propriétaire identifié. Il y en avait 2143 il y a 17 ans.
Le Premier ministre a annoncé un renforcement des services dédiés à la restitution aux juifs des biens culturels spoliés pendant l’Occupation.
Souhaitant davantage d’efficacité dans ce domaine, il a indiqué qu’il allait attribuer une nouvelle compétence à la CIVS, consistant à “pouvoir recommander la restitution de ces œuvres ou a défaut d’indemniser les personnes concernées”. En outre il a également précisé qu’il a “chargé le ministère de la Culture d’instruire directement ces dossiers et de prendre une part plus active dans ce travail de restitution plutôt que de laisser ce soin aux établissements publics culturels”.
Au cours de la cérémonie, au square des martyrs juifs du vélodrome d’hiver, Francis Kalifat, président du Conseil représentatif des institutions juives de France (Crif), a une nouvelle fois exprimé son inquiétude face au problème des violences antisémites. ‘’Les Français juifs représentent moins de 1% de la population et à eux seuls, ils concentrent près de 35% de la totalité des actes racistes commis en France”, a-t-il dit.
Il a aussi critiqué le rapport de la deuxième expertise psychiatrique de l’assassin de Sarah Halimi, concluant à une abolition totale de son discernement.
‘’Nous ne comprenons pas l’obstination à vouloir réduire ce tueur à un dément alors que sa démence présumée ne saurait pour autant occulter l’antisémitisme haineux qui l’habite,’’ a dit Francis Kalifat.
‘’Nous espérons que la troisième expertise, diligentée par la juge d’instruction mettra enfin un terme à cette confusion, afin que le procès, que nous attendons, soit aussi enfin celui de l’antisémitisme qui tue, aujourd’hui en France.
‘’Tout comme nous espérons, que le parquet et le gouvernement sauront prendre les mesures qui s’imposent après les propos antisémites de l’imam de la grande mosquée de Toulouse’’.
