WASHINGTON (EJP) — Une phrase du président américain Barack Obama décrivant l’attaque terroriste au supermarché Hyper Cacher de la Porte de Vincennes à Paris le 9 Janvier dernier suscite l’indignation dans la communauté juive et sur les réseaux sociaux.
Dans une interview de politique étrangère avec le journaliste Matt Yglesias du magazine Vox, Obama décrit l’attaque de l’Hyper Cacher par un terroriste islamiste comme une étant une ‘’attaque au hasard contre un tas de gens dans une épicerie”.
Répondant à une question sur le terrorisme, le président américain a dit précisément: ‘’ Il est tout à fait légitime pour le peuple américain d’être profondément préoccupé quand vous avez un tas de fanatiques vicieux et violents qui décapitent les gens ou qui tirent au hasard dans un tas de gens dans une épicerie à Paris’’.
Quatre juifs ont été tués dans l’attaque par Amedy Coulibaly qui avait retenu 15 personnes en otages pendant plusieurs heures avant d’être tué par les forces spéciales de police qui ont pris d’assaut le supermarché.
Coulibaly avait déclaré aux médias français avoir ciblé les clients du supermarché er “parce qu’ils étaient juifs.” La veille, il avait tué la veille une policière près d’une école juive avant de s’échapper.
Les propos du président américain ont provoqué une polémique aux Etats-Unis où les porte-parole de l’administration ont d’abord nié puis reconnu que l’antisémitisme avait motivé l’attaque de l’Hyper Cacher.
Le commentaire du président Obama au magazine à Vox a conduit le journaliste Jonathan Karl de la chaîne ABC à demander mardi au porte-parole de la Maison Blanche Josh Earnest si le président ne se doutait pas ‘’que ces terroristes avaient attaqué cette épicerie parce qu’il se trouvait des Juifs dans cette épicerie ?’’
Le porte-parole répondu : ‘’ Pour les terroristes eux-mêmes, la motivation était claire. L’adverbe que le président a choisi n’etait pas destiné à suggérer que les personnes qui avaient été assassinées dans ce terrible, tragique incident n’avaient pas été tuées à cause de qui ils étaient, mais en raison du lieu où elles se trouvaient par hasard’’
Il a ajouté : ‘’ Ces personnes n’ont pas été choisies par leur nom’’
‘’Pas par leur nom, mais par leur religion, n’est ce pas ?’’, a alors rétorqué le journaliste lors du briefing de presse quotidien de la Maison Blanche.
Ce à quoi Earnest a répondu : ‘’ Il n’y avait pas que des Juifs qui se trouvaient dans cette épicerie’’.
‘’Y a-t-il le moindre doute que cette épicerie a été attaquée parce que c’était une épicerie casher ? Ce n’était pas n’importe quelle épicerie choisie au hasard. C’était une épicerie casher’’, a insisté Karl.
‘’ Non, Jon. Non, Jon. J’ai déjà répondu à la question. Non’’, a conclu Earnest.
Plus tard mardi, la question a été également posée à la porte-parole du département d’Etat Jen Psaki par le correspondant diplomatique de l’Associated Press Matt Lee.
« Est-ce que l’administration pense vraiment que les victimes de cette attaque n’ont pas été choisies en raison de leur foi ? » demanda Lee.
Psaki a répondu : « Eh bien, comme vous le savez, je crois que si je me souviens spécifiquement des victimes, elles ne venaient pas toutes du même milieu ou n’avaient pas la même nationalité. »
Les quatre victimes dans l’attaque Hyper-Cacher étaient juives. ‘’ Si a type rentre dans un magasin casher et commence à tirer, il ne cherche pas des Bouddhistes, n’est-ce pas ?’’, a-t-il insisté.
‘’ Je pense que ce qu’ils veulent dire par là, je ne sais pas s’ils parlaient du choix de l’épicerie, mais des personnes qui s’y trouvaient’’, a déclaré Psaki.
Et Lee d’insister : ‘’ Est-ce que l’administration croit que c’était une attaque anti-juive ?’’»
‘’ Je ne pense pas que nous allons répondre au nom des autorités françaises et de dire comment elles voient la situation’’, a conclu Jen Psaki.
Plus tard, la porte-parole du Département d’Etat a envoyé un tweet disant que l’administration a ‘’ toujours été claire sur le fait que l’attaque de l’épicerie casher était une attaque antisémite’’.
Josh Earnest a lui aussi twitté pour pour dire que ‘’l’attaque terroriste contre le magasin cacher à Paris était motivée par l’antisémitisme» et qu’ Obama « n’avait pas l’intention de suggérer le contraire’’.
L’épisode a mis les critiques en colère et certains partisans de l’administration encore plus en colère.
Écrivant dans le New York Magazine, Jonathan Chait a qualifié la gaffe de « bizarre ».
« Ce qui est si bizarre, c’est que la politique de l’administration n’est pas – ou du moins, n’était pas – de nier le caractère anti-juif de l’attaque évidemment antisémite contre Hyper Cacher. Dans le sillage de l’attaque, le Département d’Etat l’avait qualifiée de « lâche agression antisémite ».
Il y a quelques semaines, une déclaration officielle a dénoncé « les attaques antisémites comme la récente attaque terroriste contre un supermarché casher à Paris ».
Le chef de cabinet de la Maison Blanche Denis McDonough a parlé des attaques comme « le dernier épisode d’une série d’incidents troublants en Europe et dans le monde qui reflètent une marée montante de l’antisémitisme ».
L’administration s’est exprimée avec force sur la tendance générale de la montée de l’antisémitisme en Europe.
Rabbi Abraham Cooper, dirigeant du Simon Wiesenthal Center à Los Angele a critiqué les propos de Barack Obama. ‘’Il s’est mal exprimé. S’il veut vérifier les faits, il n’a qu’à parler à son envoyé spécial pour l’antisémitisme au Département d’Etat’’, a-t-il dit. ‘’On parle d’une explosion de l’antisémitisme en Europe et d’une convergence de la haine antisémite et du terrorisme’’, a-t-il ajouté.
A Paris, Sammy Ghozmlan, président du Bureau national de vigilance contre l’antisémitisme (BNVCA a déclaré que le président Barack Obama a commis une ‘’erreur’’ en parlant de ‘’ hasard ‘’ pour évoquer le meurtre de quatre juifs.
Coulibaly ‘’ n’a pas commis ses crimes au hasard. Ils étaient prémédités’’, a déclaré Ghozlan. ‘’En ne qualifiant pas les assaillants d’islamistes, Obama ignore cyniquement la réalité’’, at-il ajouté.
Selon lui, les propos d’Obama suggèrent que le président ‘’ refuse d’affronter la réalité, peut-être par crainte de réprimande de pays musulmans ou de représailles’’.
