Juana Ruiz Rishwani a admis, dans le cadre de la négociation de plaidoyer du 10 novembre, qu’elle avait travaillé comme collecteur de fonds pour les Health Work Committees (HWC), une ONG que le ministère israélien de la Défense a désignée comme organisation terroriste en janvier 2020.

Israël a accusé Rishmawi de tromper les donateurs européens en utilisant de faux dossiers financiers. L’aide aurait été suivie jusqu’à des groupes terroristes tels que le Front populaire de libération de la Palestine (FPLP).

Juana Ruiz Rishwami, une résidente espagnole de Cisjordanie, a plaidé coupable devant un tribunal militaire israélien la semaine dernière d’avoir facilité des paiements à des terroristes palestiniens.

Elle a été condamnée pour avoir mené des activités au nom du groupe et pour avoir effectué des transferts d’argent illicites. Elle a accepté un accord de plaidoyer le 10 novembre devant un tribunal militaire israélien. Selon les observateurs, cette décision pourrait marquer un tournant dans la lutte d’Israël contre un réseau d’organisations “humanitaires” palestiniennes qui collectent des fonds sous de faux prétextes, lesquels sont ensuite utilisés pour financer des activités terroristes.

Rishwani, emprisonnée depuis avril, a admis dans le cadre de l’accord de plaidoyer du 10 novembre, qui prévoit une peine de 13 mois de prison (moins le temps passé en prison) et une amende de 50 000 NIS (16 250 $), qu’elle travaillait comme collecteur de fonds pour les Health Work Committees (HWC), une ONG que le ministère israélien de la Défense a désignée comme organisation terroriste en janvier 2020.

Israël a accusé Rishmawi de duper des donateurs européens en utilisant de faux dossiers financiers. L’aide aurait été suivie jusqu’à des groupes terroristes tels que le Front populaire de libération de la Palestine (FPLP).

“L’ensemble de la communauté internationale doit collaborer avec Israël afin d’empêcher les organisations terroristes d’utiliser le vernis d’une couverture civile et d’empêcher les fonds d’aide de parvenir aux organisations terroristes”, a déclaré le ministre israélien des Affaires étrangères, Yair Lapid.

Rishwami, 63 ans, mariée à un Palestinien et vivant en Cisjordanie, a commencé à travailler pour HWC vers 1993, selon les documents judiciaires obtenus par le Jewish News Syndicate (JNS). Parlant couramment l’espagnol, sa principale tâche consistait à collecter des fonds auprès d’organisations espagnoles et du gouvernement espagnol, indiquent les documents. (La majorité des dons au HWC proviennent d’Espagne – 30 % de ses revenus totaux entre 2010 et 2019).

Rishwami a continué à travailler pour l’organisation alors qu’elle soupçonnait qu’elle travaillait pour le compte du Front palestinien de libération de la Palestine, qui a également été désigné comme un groupe terroriste par les États-Unis et l’Union européenne, selon l’acte d’accusation porté contre elle devant un tribunal militaire israélien.

Dans sa négociation de plaidoyer, Rishwami a exprimé des remords, déclarant : “Pendant tout ce temps, je pensais que je travaillais dans une organisation de santé. … J’ai simplement commis une erreur, et je veux que vous preniez en compte le fait que je n’ai jamais voulu faire d’injustice à qui que ce soit.”

Maurice Hirsch, directeur des stratégies juridiques pour Palestinian Media Watch, a déclaré à JNS qu’il était difficile de croire que Rishwami ne savait pas que l’organisation pour laquelle elle travaillait était liée à un groupe terroriste palestinien, une excuse présentée sans critique par des médias comme The Associated Press, qui a rapporté qu'”elle semblait avoir été largement ignorante de son implication dans le prétendu système de collecte de fonds du FPLP”.

“La première chose que j’ai regardée, c’est son âge. Quel âge a cette femme ? Et ce n’est pas une jeune femme. Ensuite, il y a le fait qu’elle a commencé à travailler dans ces organisations en 1993 et qu’elle a été impliquée dans leurs activités pendant très longtemps”, a déclaré Hirsch.

“Vous ne pouviez pas échapper au fait que les personnes qui dirigent cette organisation sont des membres du FPLP”, a-t-il ajouté, notant que l’acte d’accusation mentionne Walid Muhammad Hanatsheh, un membre bien connu du FPLP, qui a géré les finances du HWC de 2001 à 2019.

Il a déclaré que l’acte d’accusation offre une fenêtre sur le tableau plus large de la façon dont les membres principaux du FPLP, comme Hanatsheh, utilisent les ONG civiles comme des groupes de façade pour collecter des fonds pour les activités terroristes.

“Que dit-elle lorsque Hanatsheh apparaît sur la liste électorale du FPLP ? Qu’il n’est pas membre du FPLP ? Elle n’a aucune idée de ce qui se passe dans la société palestinienne ? Elle n’a aucune idée de ce qui se passe autour d’elle ? C’est juste une simplette ? C’est ce que AP voudrait nous faire croire”, a déclaré Hirsch.

Hirsch a souligné que l’acte d’accusation note que Rishwami savait à la fin de 2019 que Hanatsheh avait financé l’attaque terroriste qui a tué Rina Shnerb, une Israélienne de 17 ans, et a pourtant continué à travailler dans l’organisation.

Cela a marqué un changement

Itai Reuveni, directeur de communication d’NGO Monitor, a déclaré que le meurtre de Shnerb a été le catalyseur qui a incité le gouvernement israélien à prendre des mesures contre les ONG palestiniennes.

En 2016, NGO Monitor a commencé à faire des recherches sur le lien entre les ONG palestiniennes et le FPLP. “Nous avons découvert, sur la base d’informations publiques, que de nombreux membres haut placés du FPLP travaillaient dans le réseau des ONG”, a-t-il déclaré. “Nous avons alerté les donateurs européens. … Bien sûr, nous avons été ignorés la plupart du temps. Ce qui a changé la donne, malheureusement, c’est le meurtre de Rina Shnerb.”

Shnerb a été tuée par une explosion en Judée et Samarie (Cisjordanie) en août 2019 alors qu’elle faisait une randonnée avec son père et son frère, qui ont tous deux été gravement blessés dans l’attaque. Les autorités israéliennes ont arrêté une cinquantaine d’agents du FPLP en conséquence. “Huit noms ont été publiés, et cinq étaient des personnes sur lesquelles NGO Monitor avait lancé une mise en garde en lien avec le réseau des ONG”, a déclaré Reuveni.

“Certains des noms publiés étaient liés à la même ONG que celle où travaillait l’Espagnole”, a déclaré Reuveni, notant que cela a fait passer la question d’un débat public à une “véritable enquête”. Cela a marqué un changement, un nouveau sérieux dans l’approche d’Israël pour s’attaquer au danger posé par ces groupes de façade des ONG.

“De la désignation des six ONG à l’arrestation de l’Espagnole, ces six derniers mois ont changé la donne”, a-t-il déclaré, en référence à l’annonce faite le 22 octobre par le ministre israélien de la défense, Benny Gantz, de la désignation de six ONG palestiniennes comme organisations terroristes.

Les six groupes sont Addameer, al-Haq, Defense for Children Palestine, l’Union des comités de travail agricole, Bisan Center for Research and Development, et l’Union des comités de femmes palestiniennes.

Itamar Marcus, fondateur et directeur de Palestinian Media Watch, a abondé dans le même sens en déclarant à JNS : “Cette affaire devrait changer la donne pour les donateurs européens. Même si cette seule condamnation ne prouve pas la culpabilité dans les autres cas, elle prouve qu’il y a un processus en cours dans les coulisses, que le FPLP utilise des ONG pour cacher sa collecte de fonds.”

“Cela doit avoir un impact sur les financements européens, au point qu’ils doivent être plus prudents et prendre les avertissements d’Israël plus au sérieux”, a-t-il déclaré, soulignant qu’Israël doit continuer à faire pression sur cette question, de peur que la communauté internationale ne devienne sceptique.

Les pays européens ont critiqué la désignation terroriste d’Israël. L’Union européenne a déclaré après coup qu’elle restait “fière de son soutien continu à la société civile qui contribue aux efforts de paix et au renforcement de la confiance entre Israéliens et Palestiniens”.

En outre, cinq pays européens siégeant au Conseil de sécurité des Nations unies ont exprimé leur “grave préoccupation” à l’égard de cette désignation.

“Plus le temps passe sans charges supplémentaires, plus il est probable que d’autres continueront à défier Israël. S’il s’avère impossible de porter de nouvelles accusations, Israël doit fournir suffisamment d’informations non seulement à la communauté internationale mais aussi aux médias pour qu’ils soient convaincus”, a déclaré M. Marcus.

Hirsch, tout en félicitant Israël pour ses récentes actions, a convenu qu’il devait s’engager dans une campagne permanente auprès des publics européens et américains pour expliquer les dangers du financement d’ONG comme le HWC. Il a averti qu’Israël n’a pas encore fait un travail satisfaisant pour expliquer sa position au monde extérieur.